「斑鳩田園暮らし～小さな農と食の愉しみ」
第3回サロンは11月21日に延期・再開
毎月、第3水曜日に開催する「斑鳩田園暮らし～小さな農と食の愉しみ」の第3回サロンは、10月17日、コミュニティーハウス法隆寺で予定通り実施の運びとなっていましたが、当日の早朝、ハウス入居者の須崎久枝さんが亡くなられるという突然の事態のため、参加予定の方々に、急遽、中止・延期のお知らせをしました。
「その後、については改めて」と申し上げたまま、今日まで遅延いたしましたこと、お詫びします。担当する私たち3人でいろいろ検討いたしましたが、結局のところ、11月21日（第3水曜日）に「1カ月延期で再開」といたすこととしました。
開催時刻はこれまでより1時間繰り上げ、正午前にJR法隆寺へ車でお迎えします。軽食ですが、お昼を用意いたしますので、気軽におでかけくださると、うれしいです。（参加費は従来通り）よろしくお願いします。
ある朝、突然にお別れ 見事な久枝さんの最期
須崎久枝さんは89歳。8年前の11月、コミュニティーハウス法隆寺開設の時、甥夫婦（メンバーの須崎民子さんは甥のお嫁さん）に誘われ、埼玉からやってきた最高齢の入居者でした。ハウスは地縁や血縁を超えて無理のない、程よい助け合い、力の寄せ合いをする共生型住宅として創られました。ぬか漬けの名手である久枝さんは、菜園で採れた野菜を翌朝にはぬか漬けにして各戸に配り、その味とともにハウスの評判となった思い出があります。
生涯独り身で来た久枝さんの健康に看護師・栄養士である民子さんが気配りし、「自分の足で歩くこと。これを止めたとき、車いすとオムツの生活になり、その次は寝たきりになるのよ」と説き続けました。久枝さんはこれを守りました。骨粗鬆症で、転んだだけで複雑骨折し、3カ月入院しましたが、リハビリをがんばって退院。その後は、どんなに速度や動作がスローになっても歩行器を押して歩きました。その必要がなくなる時が来るまで…。
元気のヒミツ～歩くこと・おいしく食べること
もうひとつ久枝さんが心がけて来たのは、どんな食事でも「おいしい、おいしい」と食べること。向平次子さんら調理好きの女性２人が単身年長者のために6年前から毎週2回開いてきた「食事会」が、久枝さんの批評を聞く舞台でした。「誰かのためにする」のでなく、「おいしい、のひと言がうれしくて、調理に気合が入る」のだそうです。年長者3人に２夫婦以上が参加のにぎやかな晩餐が続きましたが、２年前、１夫婦の都合によるハウス退去があってから毎週木曜の１回となり、年長参加者も２人に。１年前からは久枝さんと１夫婦だけの食事会となりましたが、続けられました。これまで、盆暮れや旅行などの都合を除いて休むことがありませんでした。
89歳の誕生日となったこの夏ごろから、久枝さんが「会費を値上げして…」と大幅UPの「お願い」をするようになりました。ここ1カ月程の間は「あれも食べたい」「これも食べたい」の注文に応えて食材を吟味し、腕によりをかけたメニュー（毎回4品）が続きました。直近4回のメーン料理は①大好物のトロロご飯・味付きハンバーグ②牡蠣と帆立のフライ・肉団子入り野菜スープ③石川産鯛の煮付け・竜田揚げ④山陰沖で獲れたカワハギ、海老と餃子のうどん鍋。そして、最後の食事会となった10月11日は、ご本人の懇望メニュー。北陸産甘エビ、平アジの刺身とふかひれスープ、炊き込みご飯、ネギのヌタ。「おいしゅうございました」。久枝さん大満足の声が耳に残っています。
これが、ぽっくり大往生
この日から6日後の10月17日、第3水曜日の朝8時ごろ、自室トイレにちょこんと座って眠ったままの久枝さんを民子さんがみつけました。床暖房が「最大」で「ON」になっており、IHヒーターが入り、お湯を沸かすやかんがかけられていました。ベッドを降りて朝の時間の準備をし、トイレに入ったところで人生最期の呼吸を終えた、その、まだ体温の温くもりが残る時間に民子さんが立ち寄ったことになります。「前の日に診療の予約電話で、ご本人と話したばかり。元気でしたのに」と主治医も驚く「ぽっくり大往生」でした。
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私たちは小さな農のなかで、足を運び、腕や腰を伸縮し、目を凝らして指先を動かします。作業の目的に従って自分の望むまま、夢中の動作ですから「これほど効果的な運動はありません」と民子さんはよく言います。それに加えて育てた野菜たちの稔りをいただく喜びが加わります。
歩くことを止めず、おいしく戴くことを歓びとした「久枝さんのこと」とともに第３水曜日にお会いしますこと、楽しみにしています。
2012・11・８ 向平羑、須崎民子、向平次子
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